弱水三千的本义是泛指险而遥远的河流，《红楼梦》中弱水引申为爱河情海。“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”比喻男女之间信誓旦旦的爱情表白，出自《红楼梦》 九十一回。

黛玉道：“宝姐姐和你好你怎么样？宝姐姐不和你好你怎么样？宝姐姐前儿和你好，如今不和你好你怎么样？今儿和你好，后来不和你好你怎么样？你和他好他偏不和你好你怎么样？你不和他好他偏要和你好你怎么样？”宝玉呆了半晌，忽然大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”黛玉道：“瓢之漂水奈何？”宝玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！”

自《红楼梦》初有影响之后，男女之间信誓旦旦就开始用“弱水三千，只取一瓢”的套话了。比较易懂的意思是，很多的水，只要其中的一小部分。引申为，对于爱情，很多的女子当中只为一个女子。整句话就是说，要对爱情专一。