唱红脸、唱黑脸指的是在解决矛盾冲突的过程中，一个充当友善或令人喜爱的角色，另一个充当敢于“做坏人”、来硬的，刚直不阿的角色。

京剧红脸，京剧中的红派角色，在传统的戏曲中，红脸是友善的角色，代表的是正面或正义性的人物，是褒义词。表示忠勇耿直，有血性的勇烈人物。比如关羽、赵匡胤、姜维等人。当然，红脸也有例外，比如法门寺》中反面人物刘瑾就勾红脸，这里有讽刺之意。

一般黑脸都是一些有经验又正直的人，凡事追求完美。

除了唱黑脸和红脸，还有一种就是唱白脸，白脸是表面看起来慈眉善目温柔和气，内心其实是奸，比如曹操。

在中国传统戏剧中，一般把忠臣（好人）扮成红脸，而把奸臣或者坏人扮成白脸，所以后来人们就喜欢用制作称呼来表示坏人和好人。

更多的时候，唱白脸和唱红脸表示的是有的说好话、有的说坏话，“红脸”、“白脸”一起戏弄或欺骗当事人。