汗液是由汗腺分泌的液体。由于外界气温升高，或体内产热增加所致的热刺激引起的发汗称知觉发汗。此时发汗区域分布广，全身各部位皮肤，尤以前额、颈部、躯干前后、腰部、手背及前臂等部位 多；其次为颈、躯干侧面及四肢大部分；再次为股内侧面及腋下； 少是手掌和足。精神紧张亦引起发汗，发汗中枢分布于中枢神经系统各部位，正常人24小时内不知觉蒸发约600～700毫升水。

人体出汗可分为不显汗和有效汗。当气温较低，即在20度以下时，人处于静止状态，通过呼吸、皮肤孔隙扩散，每小时都从体内排出汗液，散发热量，这种汗人感觉不出来，故称不显汗。当气温升到25度到30度以上时，人体通过辐射、对流，不显汗每小时大约散发174~348千卡的热量，但仍低于体内产生并需要散发的热量，这时人体就要通过遍布全身的汗腺排出汗液以蒸发的形式散热。这种汗呈液体状态，人可以感觉出来，故称有效汗。