醒酒时间的长短主要取决于酒的年龄、品种和特性等。一般年轻的新酒基本上提前半个小时左右就可以了。有一个说法是越是陈年、越是多品种混酿的红葡萄酒越需要醒酒，另一个说法则是：那些比较封闭类型的酒才需要醒酒。

首先不是所有葡萄酒都需要醒酒。醒酒的目的是氧化，接触空气中的氧气来弱化单宁的涩感。在醒酒器中、在酒杯中，葡萄酒与空气充分接触时，酒香得以绽放，口感变得柔和、顺口。葡萄酒在漫长的成长过程中犹如沉睡的美人，醒酒就是沉睡多年后在开启橡木塞的那一刻她需要一个苏醒的过程。