“一人之下，万人之上”指的是普天之下，自己所掌握的权力之大，仅次于一人（ 初指妻子，后来常指皇帝）。“一人之下，万人之上”出自《吴越春秋》，是指地位崇高权势显赫的大臣。

原“一人之下”的“一人”是指老婆，后来词义演变成地位崇高权势显赫的大臣。一般普遍指一个人的地位十分的崇高。是可以理喻成在某某地方的地位。“之”是“的”意思。《吴越春秋》，东汉赵晔撰，是一部记述春秋战国时期吴、越两国史事为主的史学著作。着录于《隋书·经籍志》和《唐书·经籍志》，皆云赵晔撰，十二卷，然而今本只有十卷。