理工科是一个广大的领域，包含物理、化学、生物、工程、天文、数学及前面六大类的各种运用与组合的科目，它实际上是自然、科学和科技的统称。

理学是中国大学教育中重要的一支学科,是指研究自然物质运动基本规律的科学,大学理科毕业后通常即成为理学士。与文学、工学、教育学、历史学等并列，组成了我国的高等教育学科体系。

工学研究的是技术，要求研究的越简单，能把生产成本降的越低越好；理科重视的基础科研，工科重视的实际应用。理科培养科学家，工科培养工程师。

西方世界里，并没有理工这个词。理工在英文是科学(Science)与技术(Technology)的结合。它 早出现在1880年，当时的中国留学生从国外的Science和Technology翻译合成的。

理学研究的内容广泛，本科专业通常有：数学与应用数学、信息与计算科学、物理学、应用物理学、化学、应用化学、生物科学、生物技术、天文学、地质学、地球化学、地理科学、资源环境与城乡规划管理、地理信息系统等。