莆田系是莆田人所辖医院集合的简称，莆田人在全国各地开设私立医院，并逐步抱团形成一定的组织规模。这些医院大部分是男科、妇科、不孕不育、整形等专科民营医院。在国家对公立医院投入逐年减少，医院将不赚前的科室外包的时候，莆田游医借机登堂入室，成为正规医院的“医生”。

上世纪80年代，一些热衷于冒险的莆田籍人士开始背着医药包，踏上行走江湖的路程，或成为电线杆上、墙壁的小广告“专业户”——“祖传老中医专治不孕不育”“牛皮鲜”“狐臭”“鼻炎”样样通晓。上世纪90年代末，国家开始公立医院改制，许多公立医院科室被外包出去，形成所谓“院中院”。直到2000年“院中院”问题得到国家重视，大量承包科室被取消。莆田游医则顺势承包和自建医院，并慢慢形成了庞大的“莆田系”。