豆制品比肉的热量低，这是在同等质量的情况下。人体每时每刻都在消耗能量，这些能量是由食物中的产热营养素提供的。食物中能产生热量的营养素有蛋白质、脂肪、糖类和碳水化合物。它们经过氧化产生热量供身体维持生命、生长发育和运动。热能供给过多时，多余的热量就会变成脂肪贮存起来，时间久了，身体就胖起来了。

成年人消耗的热量利用在三方面：基础代谢量、活动量、食物热效应。成长阶段与怀孕阶段还需要额外的热量以供建构组织。