科举是我国古代首创的朝廷选拔人才的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。那古代科举考试分几个等级呢？

童生， 一级县试，是刚开始学习的小孩。

秀才， 二级府试， 低级的考试合格者称为生员，也叫秀才。

举人， 三级院试，秀才应三年一度的乡武，合格者称为举人。

贡士， 四级乡试，参加全国范围科举考试及格后获得的资格。

进士， 五级会试，举人参加在北京的会试殿试，合格者称为进士。

探花， 六级殿试，殿试 三名称探花。

榜眼， 六级殿试，殿试 二名称榜眼。

状元， 六级殿试，南宋以后，殿试 一名称状元。

综上，古代科举考试分县试、府试、院试、乡试、会试、殿试六个等级。

明、清时期的殿试，分为三甲： 一甲三名， 一名称状元， 二名称榜眼， 三名称探花，皆赐进士及 ； 二甲若干名，赐进士出身； 三甲若干名，赐同进士出身。名次排定后，要张挂黄榜公布，俗称为“金榜题名”。