举人是指被荐举之人，汉代取士，无考试之法，朝廷令郡国守相荐举贤才，因以“举人”称所举之人。唐、宋时有进士科，凡应科目经有司贡举者，通谓之举人。至明、清时，则称乡试中试的人为举人，亦称为大会状、大春元。中了举人叫“发解”、“发达”。习惯上举人俗称为“老爷”，雅称则为孝廉。出自《论语·卫灵公》。

进士前三名依次是状元、榜眼、探花，考试次序从小到大：秀才，举人，进士。

1、状元：科举考试以名列 一者为＂元＂，乡试 一称解元，会试 一称会元。殿试 一称状元。

2、榜眼：“榜眼”，是指全国 高级别的科举考试，所选拔出来的进士 二人。 一名状元， 三名探花合称“三鼎甲”。

3、探花：＂探花＂是中国古代科举考试中对位列 三的举子的称谓。与 一名状元， 二名榜眼合称＂三鼎甲＂。在唐代的科举时就已经出现。＂探花＂作为 三人的代称确立于北宋晚期。时至今日，＂探花＂的称呼仍历久不衰。