“官三、民四、船五”，是指春节前祭灶神习俗日期的说法。其中的三、四、五，指腊月二十三、二十四、二十五。在清代，从皇帝到王族、贝勒、各级官员，都开始在腊月二十三日祭祀灶神。

老百姓在腊月二十四日祭祀灶神，也叫过小年。沿湖居住的老百姓，如鄱阳湖、洞庭湖边居住的人们，则承袭了水上船家的风俗习惯，在腊月二十五过小年。

官三民四船五其实指的是时间，是小年祭灶神的说法，小年的时间其实不同地各不同，南北方小年的时间是不一样的，有一些习俗上的讲究也是不同的，禁忌也是有所区别，在过小年的时候可以根据当地习俗来过。