在今天福州福清市里有一条街，叫一拂街。它是为纪念宋代福清（今属福建）人郑侠而命名的。现在，或许人们早已淡忘了郑侠这个名字，但青史昭昭，足以令他不朽。

郑侠，字介夫，号一拂居士。郑侠的父亲叫郑翚，是个管酒税的小公务员。本来掌管酒税是个肥差，但是郑翚为官清廉，不肯吃回扣，只挣那点固定工资。加上那时候不搞计划生育，家里子女很多，日子就过得很艰难。

虽然家里穷，可是郑侠读书却十分刻苦，而且学得很好。当时还是江宁知府的王安石听说了他的名声，很看重他，经常鼓励他好好用功，将来做国家的栋梁之材。郑侠也不负厚望，在二十七岁那年考中了进士，做了一个九品的校书郎。

两年以后，王安石得到宋神宗的重用，做了宰相。王安石没有忘记郑侠，马上提升他为河南潢川的司法参军，主管潢川的民事、刑事案件。郑侠在任上尽职尽责，秉公执法。每当他将处理意见上报给王安石时，王安石全都按照他的要求给予批复，足见王安石对他的信任。郑侠也很感激王安石，把他当作自己的伯乐和恩人。

三年之后，郑侠任职期满，入京述职。郑侠来到王安石的丞相府邸，王安石十分热情地接待了他。

“介夫啊，你这几年工作表现不错。”王安石说。

“多谢丞相抬爱。”郑侠谦虚地说。

“我让你到潢川去，原本就是想历练历练你。如今朝廷在实行新法，正是用人之际，我是肯定要把你留在京城帮我的。现在朝廷有个新政策，就是参加以新法为命题的考试，内容嘛基本就是写论文——谈对新法的认识，写得好的就可以越级升为京官。回头你就去准备一下考试吧。”

郑侠看着王安石眉飞色舞地说完，沉默了片刻，开口说：“丞相，我有几句话想说。我知道说出来丞相一定不高兴，但我不得不说。”

“有什么话尽管说。”王安石说。

“丞相，我认为您的变法有问题。”郑侠直言不讳地说，“您的出发点是增加国库收入，这没有错。可是您的方法用得不当，所以国虽然富了，但富的是国库，老百姓却更穷了。比如，新法中的青苗法规定，在青黄不接时，国家借贷粮谷给老百姓渡过粮荒。本来出发点是好的，但是利息高达百分之二十，有些地区竟高达百分之五十；并且，一年分两次借贷，夏粮在春天发放还情有可原，秋粮却是在夏天发放，正是小麦成熟丰衣足食的时节，这时候放贷摆明了就是政府谋利。

还有市易法，规定必须交税才能营业，那些挑水、理发、卖粥、卖茶的小商小贩，原本挣前就少，有些税前超过本前，根本就活不下去。还有，您虽然一心为皇上办事，可是您所任用的人有很多都是奸邪小人，在执行变法过程中只知道为自己谋私利、攒政绩，根本不管百姓死活。请丞相废除新法中不恰当的政策，使国家回归正常轨道。”

王安石铁青着脸，听他把话说完，便拂袖而去。不久，郑侠就被贬了官，成了看守城门的小吏。郑侠依然忠于职守，兢兢业业。

王安石虽然生他的气，但仍认为他是个人才，便让自己的门客黎东美去劝郑侠，暗示他只要投靠自己，日后必定前途无量。郑侠说：“我当初以为丞相是我的知己，才向丞相求教，发誓要报答丞相的恩德。可是现在丞相来劝我，却是用给我许官的方法，看来我与丞相并不是一路人。如果丞相真的想成全我，就请他想想我的建议，为百姓多做点实事吧。”

于是便把底层劳动人民是如何生活在新法的水深火热之中的事告诉黎东美，请他代为转达。王安石听说后，采纳了部分意见，但也只是减轻了一些税收额度，其余则不予理会。

从熙宁六年（1073年）至熙宁七年（1074年）3月一直没下雨。在这样大的旱灾下，庄稼颗粒无收，很多人都被饿死了，可是地方官还在催逼灾民交还青苗法规定的政府贷款。郑侠画了一幅《流民图》，写了《论新法进流民图疏》，请求朝廷废除新法，结果奏疏送到宫门就被挡了回来。郑侠无奈，冒着被治罪的危险，假称是边关急报，才由快马直接呈给皇上。

郑侠在奏疏里列举了灾民的惨状，并且说：“如果皇上按照臣说的话废除新法之后，十天之内还不下雨，臣愿以死谢罪。”宋神宗看了他画的图和写的奏疏，不住地叹息，一夜无眠。 二天一早就下令废除新法。老百姓听说后欢呼雀跃，奔走相告。神宗又下《责躬诏》，表示实行新法是自己错了，请求上天惩罚。巧的是，三天后，果然天降大雨。

郑侠虽然救了百姓，却得罪了那些变法的既得利益者，且被罗织罪名，定了死罪。神宗皇帝也不是不通情理，说：“郑侠所做的一切都不是为了他自己，忠心可嘉，怎能处死？”只将他贬官到了广州英德。那时候的广州可不是现在的大都会，基本就是一片鸟不生蛋的地方。

郑侠到了那里，连住的地方都没有，只能住在一所将要倒塌的僧屋中。可是英德人都十分敬佩他，为他盖房子，让孩子们跟着他读书。后来郑侠在他的生死之交苏轼的帮助下官复原职， 终在蔡京当政时被罢职还乡，七十九岁时去世。明朝内阁首辅叶向高曾为他撰写了一副对联：“谏草累千言，终信丹青能悟主；归装唯一拂，始知琴鹤也妨人。”