在我国，很早就有人利用木球、石球和核桃球进行指力的锻炼，后来，一些豪门贵族把其发展为玻璃球和玉球，并逐渐演化为实心的铁球，这些材质不同的、在指间赏玩的球逐渐形成了我国早期的健身球。

保定首宝健身球，又名保定铁球，直径为4--5.5厘米，重量一般在200克--500克之间，球体圆润锃亮，球内有球，并装有音板，两个为一副，可发出高、低清脆悦耳之声，被称为“雌雄”球，是保定特有的传统民间把玩健身用品。所谓“保定府三宗宝，铁球、面酱、春不老”，因铁球位列三宝之首，故有首宝健身球之称，还被誉为“东方的健身瑰宝