生长激素(HGH)是腺垂体细胞分泌的蛋白质，是一种肽类激素，通过重组DNA技术制造的生长激素简称RHGH。正常情况下，生长激素HGH呈脉冲式分泌，生长激素(HGH)的分泌受下丘脑产生的生长激素释放素(GHRH)的调节，还受性别、年龄和昼夜节律的影响，睡眠状态下分泌明显增加。生长激素的主要生理功能是促进神经组织以外的所有其他组织生长;促进机体合成代谢和蛋白质合成;促进脂肪分解;对胰岛素有拮抗作用;抑制葡萄糖利用而使血糖升高等作用。血清生长激素测定有助于巨人症、肢端肥大症、遗传性生长激素生成缺陷所致的生长激素缺乏症诊断。