蛟与龙非常相似，一般全长三米左右，大的仅仅宽度已经超过几米。模样很像龙，但角很短，甚至没有。蛟的颈子有着白色的花纹，而且背上有蓝色的花纹，胸是赭色，身体两肢像锦锻一样有五彩的色泽。有四只脚，尾巴尖上有着坚硬的肉刺，蛟眼睛上眉部份，有突起的肉块在眼睛之间交叉，所以才会称为蛟。

人们常说蛟龙，其实蛟与龙不是一种动物。二者虽然都有强大的力量，有本质不同。龙的尾巴分几部分，而蛟的尾巴光秃秃的，与蛇的尾巴根本就没有区别。龙有两对爪子，但是蛟却只有一对爪子。龙的角是弯曲而分开的，像麋鹿一样；蛟龙的角是直而短，没有分岔。龙的眼睛是鼓出来的，并且炯炯有神；而蛟龙不是那样，眼睛很斜，眼神也邪恶。 关键的是：龙是正义的象征，总是帮助百姓消灾解难，而蛟确实邪恶的化身，经常加害百姓。

不过也有一种说法，蛟是中国古代的神兽，是一种能发洪水的龙。传说虺千年为蛟,蛟五百年为龙,龙五百年为角龙(头上长角),千年为应龙(有翼)。