葡萄牙语为官方语言或者通用语言的国家和地区：葡萄牙、巴西、安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、佛得角、圣多美和普林西比、东帝汶、中国澳门。虽然只有很少澳门人或欧亚人口使用葡萄牙语，但是葡萄牙语作为中国澳门的官方语言之一，依然保持着和中文一样的官方地位。

葡萄牙语属印欧语系的罗曼语族（罗曼语族又称为意大利语族或拉丁语族），该语族包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛方言、加泰罗尼亚语等）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。

罗曼语族包括法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语、罗曼什语、加泰罗尼亚语等。罗曼语族诸语言之间的差异巨大。

罗曼诸语言之间存在显著的差别。造成这些差别的原因包括：历史传统的彼此隔绝、欧洲的地域性古语的影响、欧洲频繁的战争和社会变迁，以及文艺复兴时期各种地域文化之间的冲突和共融，等等。