生理盐水，是指生理学实验或临床上常用的渗透压与动物或人体血浆的渗透压基本相等的氯化钠溶液。

生理盐水就是0.9%的氯化钠水溶液，因为它的渗透压值和正常人的血浆、组织液都是大致一样的，所以可以用作补液（不会降低和增加正常人体内钠离子浓度）以及其他医疗用途，也常用作体外培养活组织、细胞。是人体细胞所处的液体环境浓度。所以，生理盐水不能用于消毒。根据生理盐水的组成部分可知，生理盐水能让部分细菌死亡，但是并没有完全杀菌功能。用生理盐水冲洗伤口是因为它对伤口没有任何刺激，不会加重损伤，只是简单地物理冲洗，去掉污物和过多的细菌。清洗干净后是要用消毒药物处理伤口的。浓度较高的盐水才有杀菌的功能，相应的也会刺激伤口。