地下水沿着碳酸盐岩（如石灰岩）的裂隙渗透，溶解了岩石中的碳酸钙（CaCO3），并达到饱和时，通过洞顶或洞壁滴流下来，因温度、压力的改变、水的蒸发和二氧化碳的散失，使溶解在水中的碳酸钙得以沉淀下来，形成各种形态的化学沉积物。

石笋：岩洞顶部的岩溶水，滴落到洞穴的底板上，碳酸钙不断沉淀，自下而上生长，形成碳酸钙沉积物，形状很象“笋”，故称“石笋”。

石钟乳：岩溶洞穴顶部的碳酸钙沉淀物一层层向下生长，从小逐渐增大，具同心园状结构，一般中部有空心管，形似“钟”乳，称“石钟乳”，也是碳酸钙不断沉淀结晶的产物。