有眼不识泰山一语通常是指见闻太浅，只能看到表面现象，却看不到内在的本事。这里的泰山指的不是位于山东泰安的“五岳之首”泰山，而是一个人。

据记载，春秋时代有名的木匠鲁班，为了将自己研究出来的手艺发扬光大，曾经招收了一批学员，鲁班对自己的弟子们都非常的严格，哪怕是有一点差错和瑕疵都要挨批评。当然鲁班也非常尽心尽力、毫无保留的将自己的学识传授给弟子。

每隔一段时间，鲁班就会淘汰一些“不成器”的学生，生怕别人笑话他教出来的学生技术不行。鲁班有一个弟子叫做“泰山”。他一直不专心学习鲁班传授的木匠手艺，总是自己研究一些雕刻技艺。因此被鲁班认为是不学无术，被逐出师门。

后来，鲁班去集市上闲逛，看到有人在卖家具，这个家具的雕刻非常的讲究、技术非常的精湛，鲁班很是欣赏，于是想打听一下做工的是谁，然后结识一下，经过打听，鲁班大吃一惊，原来这个制作家具的竟是自己开除的弟子“泰山”。于是鲁班感叹道：“我真是有眼不识泰山”！