个人练习生是指没有签约经纪公司的练习生，自己浏览资料进行练习，自行报名参加各种选秀节目，获得一定的曝光率之后可能会收到经纪公司的洽谈，决定是否与公司签约。前段时间大火的节目偶像练习生中，出道的九人组中仅有一人为个人练习生。练习生是日韩一种挖掘新艺人的方法，在韩国被大众所熟知，几乎每个娱乐公司都有新秀练习生储备，公司根据规划会定期进行选秀，练习生在日本被称作研究生或者特定称号。但在中国娱乐界还是一个比较陌生的词汇，香港在七十年代时候有电视台为挖掘艺人开展的艺人训练班。就比如鹿晗、金珉锡、都暻秀、吴世勋等为SM娱乐公司旗下的练习生，后出道形成组合EXO。

在中国唱片公司中采用练习生制度的还不多，太合麦田、华谊兄弟、环球热力兄弟影音、名星荟，乐华娱乐、天娱传媒、北练娱乐（北京北练文化产业集团有限公司）、柒星家族、爱朵文化、乐风艺社、北京时代峰峻文化、天浩盛世等。是按照韩国和日本的模式进行偶像新人的培养的。