韭菜是常规意义上的素菜，但在佛教中却把韭菜当作荤菜。一般而言，荤菜指的是用动物的皮、肉、内脏等做的菜，而韭菜属于蔬菜，因此是素菜。但在佛教中，荤菜分大小五荤，大五荤是鸡鸭鱼肉蛋等等荤食，而小五荤是在大五荤的基础上还有韭菜、蒜、葱、花椒、大料等等。

韭菜，别名：丰本、草钟乳、起阳草、懒人菜、长生韭、壮阳草、扁菜等；属百合科多年生草本植物，具特殊强烈气味，根茎横卧，鳞茎狭圆锥形，簇生；鳞式外皮黄褐色，网状纤维质；叶基生，条形，扁平；伞形花序，顶生。叶、花葶和花均作蔬菜食用；在中医里，有人把韭菜称为“洗肠草”。韭菜适应性强，抗寒耐热，全国各地到处都有栽培。