光有质量，同样电磁波有质量。否则光和电磁波就不会携带能量，更不会传递能量。光和电磁波质量是零，也是因为光和电磁波是质量的参照系，即海平面不是客观形成的零，只是主观的零，那么光和电磁波也有类似之处。

光是能量的一种传播方式。光源之所以发出光，是因为光源中原子、分子的运动，主要有三种方式:热运动、跃迁辐射(包括自发辐射和受激辐射)，以及物质内部带电粒子加速运动时所产生的光辐射。前者为生活中 常见的， 二种多用于激光、 三种是同步辐射光与切伦科夫辐射的产生原理。

电磁波是由相同且互相垂直的电场与磁场在空间中衍 射的震荡粒子波，是以波动的形式传播的电磁场，具有波粒二象性。电磁波是由同相振荡且互相垂直的电场与磁场在空间中以波的形式移动，其传播方向垂直于电场中电磁波在真空中速率固定，速度为光速。见麦克斯韦方程组。