重庆轻轨的工作原理是靠电力牵引。供电方式主要如下：

1、轨道供电主条目：轨道供电。

三轨在原有两轨路线侧边新增轨道带电，车辆则利用集电靴获得电力；电流经车轮和运行轨道回到发电厂。 四轨供电除了原有车轮支撑导引用轨道外，另外增设两条轨道各供应直流电正负两极，或者供应三相交流电，但不如 三轨式经济，故不常见。

2、架空电车线主条目：高架电缆。

电力由架空电缆提供，车辆则利用集电弓获得电力，有时亦会以车轮经过轨道将电流带回发电厂。使用架空电缆供电的地下铁，电缆设置会非常低，几乎触及车顶，以减少隧道高度，从而减低建造成本。

重庆主城区地理条件复杂，已建成的轨道交通线路采用以下两种制式：跨座式单轨，应用线路有2号线、3号线；钢轮钢轨铁路，应用线路有1号线、6号线及其支线国博线。

跨座式单轨：是指通过单根轨道来支撑、稳定和导向，车体骑跨在轨道梁上运行的铁路。跨座式单轨特点是适应性强、噪声低、转弯半径小、爬坡能力非常强。类似于“空中小火车”，速度可以达到每小时60公里左右。