自燃温度（燃点）40℃；白磷是白色或浅黄色半透明性固体。在湿空气中约40℃着火，在干燥空气中则稍高。白磷是一种易自燃的物质，但因摩擦或缓慢氧化而产生的热量有可能使局部温度达到40℃而燃烧。

白磷能直接与卤素、硫、金属等起作用，与硝酸生成磷酸，与氢氧化钠或氢氧化钾生成磷化氢及次磷酸钠或磷酸钾。应避免与氯酸钾、高锰酸钾、过氧化物及其他氧化物接触。1g溶于300000份水、400ml无水乙醇、102ml无水乙醚、40ml氯仿、35ml苯、0.8ml二硫化碳、80ml橄榄油、60ml松节油、约100ml杏仁油。白磷在常温就会自燃只是很缓慢，燃烧时温度肯定会越来越高，熄灭一般都是用冷水隔开空气。