从地震发生到房屋倒塌，一般有12秒钟的时间。大地震是指震级大于等于7，砖木结构房屋倒塌，钢筋水泥屋有少许开裂的这种地震，具有震级大特点，例如唐山大地震。

震级区分：大地震：通常用震级来描述地震的规模，按照震级可以大致将地震的规模分为以下几类：大地震；中地震：震级大于等于5级小于7，较强震感，半跑半爬基本能移动；小地震：震级大于等于3小于5，有轻微震感，能行走，但有少许不稳，像喝醉酒一样。

微小地震：震级大于等于1小于3，震感极小，吊灯会晃动，极微小地震：震级小于1，不能察觉，只能通过地震仪记录。