1、颜料不同。水彩颜料有一定的覆盖能力。水粉颜料非常适合色彩初学者使用，因为它有很强的覆盖力，适合层层覆盖和修改颜色。

2、画笔不同。画水彩用水彩笔，水彩笔的吸水性特别好，长的类似于毛笔，但是在硬度上比毛笔要稍微硬一点，笔头一般用天然毛发和尼龙制成圆头笔。画水粉用水粉笔，水粉笔弹性、柔韧性都很强，有一定的吸水性，笔头一般用羊毛和化纤制成平头笔。

3、绘画步骤不同。水彩从浅到深刻画，水粉从深到浅刻画。

4、绘画效果不同。水彩用水较多，颜料较少，通过颜料和水的结合晕染画面，不需要大量的调色，画面通透干净。水粉一层一层的叠加，需要大量调色，调出各种相近色和对比色来丰富画面，俗称厚涂。