“八大楼”的名气大小依次为东兴楼（萃华楼）、泰丰楼、致美楼、鸿兴楼、正阳楼、新丰楼、安福楼和春华楼。就当时而言，除东兴楼在东安门、安福楼在王府井、萃华楼在八面槽外，其余都位于繁华的前门大栅栏一带。

北京的饭庄，兴起于清代末叶的慈禧垂帘听政后，“食不厌精，脍不厌细”，而一向讲究“吃点、喝点、乐点”的满洲八旗贵胄不许经商，这是“大清律”的明文规定。

为掩人耳目，八旗子弟则暗中投资，雇用手脚勤快，颇能吃苦的山东人为其经营。这种满汉合作的饭庄，均开设在闹市区，其字号吉祥典雅，院落清洁恬静，桌椅古香古色，一派富丽堂皇。在这些饭庄业，昔日素有“八大楼”、“八大堂”、“八大春”、“八大居”之说。