红纸黑字常用于避邪驱鬼。在古代，红色象征祥瑞，有驱逐邪恶的功能。许多宫殿和庙宇的墙壁都是红色的。黑字代表驱使鬼神，拥有无上的魔力。如果符按五行排法，红代表火，黑代表水，黄代表土，青代表木，白代表金。

五行是中国古代哲学的一种系统观，广泛用于中医、堪舆、命理、相术和占卜等方面。五行的意义包涵借着阴阳演变过程的五种基本动态：水（代表浸润）、火（代表破灭）、金（代表敛聚）、木（代表生长）、土（代表融合）。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。其强调整体，旨在描述事物的运动形式以及转化关系。阴阳是古代的对立统一学说，五行是原始的系统论。