圆周率的由来是经过很多人进行尝试不同的方法进行计算而来，在秦汉以前，通常以“径一周三”作为圆周率，这就是"古率"。后来发现古率误差太大，圆周率应是“圆径一而周三有余”。祖冲之在前人成就的基础上，经过刻苦钻研和反复的演算终于得出了现在的圆周率。