干洗店洗衣服的过程，就是将泡在溶剂中的衣服轻轻地搅动，直到污垢和一些油性污迹被清除为止。这种溶剂中95%是全氯乙烯，它被用于脱除金属表面的油污。

除此以外，干洗过程中还将污渍转化为可溶性物质或是不可见的物质；以及在酶的参与下发生生化反应，将污渍转化为可溶性糖类。