建国门属于北京东城区，位于北京建国门内大街、建国门外大街于东二环路交口上，原是日伪统治时期兴建的城门，是在内城东城墙上扒开的一处缺口，当时名叫启明门。日本侵略者投降以后，在广大人民群众的强烈要求之下，1945年11月9日，国民党北平市政府将这个城门改名为建国门。

明清遗留的老北京城，本由平面呈“凸”字形的内、外两城所组成，开有“内九外七”共16座城门。除正阳门城楼、箭楼及德胜门箭楼尚存，其他城门均不复存在，只是保留了原城门的名称作为地名标志。但在这16个老城门之外，还多出和平门、复兴门、建国门这三个听起来也像是城门名称的地名混杂其间。明清时期，老北京城的城门不是简单的出入通道，而是设计周密的整套城防要塞。每座城门，均由城楼、箭楼及连接二者的瓮城所组成，瓮城之中，形成封闭的空间，敌军一旦闯入，即被“瓮中捉鳖”。

和平门、复兴门、建国门都不具备上述设施，它们只是在清朝灭亡之后，为了交通方便，陆续在老城墙上开辟的通道而已。复兴门和建国门是日寇侵占北京时，在内城东西城墙上扒开的两处缺口。