特种设备是指涉及生命安全、危险性较大的锅炉、压力容器（含气瓶，下同）、压力管道、电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施和场（厂）内专用机动车辆。其中锅炉、压力容器（含气瓶）、压力管道为承压类特种设备；电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施为机电类特种设备。

我国特种设备检验检测机构仍存在较多问题。如：检验资源未能有效配置，检验机构规模小，抗风险能力弱;基础设施亟待改善，技术装备不足，检测仪器陈旧，高新检测装备与技术匮乏；检验机构人员结构不合理，缺乏高素质管理与技术人才;检验机构尚未真正建立起自我约束、激励、发展机制等。因此，未来我国需进一步积极稳妥地推进检验机构的改革创新，通过调整特种设备检验机构核准条件，推进检验机构走联合重组、规模化发展的道路。另外，随着无损检测技术在特种设备检测中应用的日益成熟，越来越多的 三方无损检测机构进入到特种设备检测领域，致使竞争日趋激烈了。