刘禹锡的浪淘沙一共有九首， 一首演绎神话传说， 二首用象征手法表现爱情经受磨难， 三首写世事流变之理， 四首写游子情怀， 五首描绘锦江风情， 六首揭示劳作与享受的不平， 七首描绘前塘江潮， 八首写迁客情怀， 九首再写世事流变之理。这是民歌体诗，既通俗易懂，又非常纯正，无浮华之词。

这几首诗中透露了诗人的信息，“其二”是诗人对突如其来的贬谪令有很大的心理触动，因为改革受挫，主张革新者被下放。“其三”的后两句有禅意，更蕴含哲理。刘禹锡年少时曾受到诗僧皎然和灵澈在诗歌写作方面的指导，并以之为师。