槟榔树的生长高度一般是10m，高的可以长到30m。它的叶子都很光滑，正面和背面均无毛，叶长可达到30-60cm。花瓣为长圆形或是近圆形，果实长度为3-5cm，为长圆形、卵球形。

槟榔树主要分布在中非和东南亚，如印度、巴基斯坦、斯里兰卡、马来半岛、新几内亚、印度尼西亚、菲律宾、缅甸、泰国、越南、柬埔寨等国。我国引种栽培已有1500年的历史，海南、台湾两省栽培较多，广西、广东、云南、福建等省（区）也有栽培。