《鳄鱼的眼泪》告诉人们不要被假象所麻痹，古代西方传说，鳄鱼既有凶猛残忍的一面，又有狡猾奸诈的一面。当它窥视着人、畜、兽鱼等捕食对象时，往往会先流眼泪，作悲天悯人状，使你被假象麻痹而对它的突然进攻失去警惕，在毫无防范的状态下被它凶暴地吞噬。

另一说，是鳄鱼将猎物抓捕到手之后，在贪婪地吞食的同时，会假惺惺地流泪不止。总之，此语是喻指虚假的眼泪，伪装的同情。而后约定俗成地引申为专门讽刺那些一面伤害别人、一面装出悲悯善良之态的阴险狡诈之徒。鳄鱼吃东西的时候，要流眼泪，以前人们不知道科学的时候，以为鳄鱼流泪是因为吃别的东西伤心，人们还以为是假慈悲呢，其实鳄鱼根本就不是伤心，而是在润滑自己的眼睛。