淮河营讲的是吕后拟夺汉室，惧宗室反对，遂骗出御史张苍保管的刘氏宗谱，当时烧毁，适淮河梁王刘通（一作刘长）命田子春向签相陈平索取宗卷，陈命张交出，张无卷拟自尽的故事。

淮河营故事的背景是汉高祖刘邦死后，吕后专权，欲篡夺汉室江山。刘邦之子刘长，镇守淮南，甚为勇武。刘长为赵妃所生，吕后为了争权害死赵妃，二十年来刘长一直认吕后为生母。汉室旧臣蒯彻、栾布、李左车等前往淮河营，向刘长说明往事，请其立即发兵除吕扶汉。