明清时，中国伊斯兰教学者介绍该教教义，曾用“清净无染”、“真主原有独真，谓之清真”等语，称颂该教崇奉的真主。故称伊斯兰教为清真教，寺曰清真寺。回族不吃猪肉，但是对回族不吃狗肉、驴肉、马肉等等的知之甚少。

伊斯兰教是世界性的宗教之一，与佛教、基督教并称为世界三大宗教。中国旧称大食法、大食教度、天方教、回教等。伊斯兰系阿拉伯语音译，原意为“顺从”“和平”。信奉伊斯兰教的人统称为“穆斯林”(意为“顺从者”)。7世纪初兴起于阿拉伯半岛，由麦加人穆罕默德(约570—632)创传。