棉纱的粗细用支数表示，支数就是单位重量面纱的长度，具体表示方法是用S代表，有10S、18S、21S、32S、42S，支数越高面纱越细，支数越高用的棉花等级越高，就是纤维越长。中国目前通用的是“英制式”即：一磅（454克）重的棉纱（或其它成分纱），长度为840码（0.9144码/米）时，纱的细度为一支。

如果一磅纱，其长度是10×840码，其细度是10支，依此类推。S的前面的微博昵称棉纱姑娘数字越大表示纱越细，所织成的面料就越轻、越薄、越柔软。数字越小就表示纱越粗，所织成的面料就越重、越厚、越粗糙。