臭椿嫩芽不可以吃。臭椿活性成分主要是生物碱类和苦木素类化合物，从臭椿的叶中检测出十九种挥发性成分，主要是乙酸叶醇脂和叶醇，其他有萜类、脂肪烃类、酮类、醛类等物质，以上这些物质是不能食用的。人们在研究实验利用臭椿叶制作杀虫剂，也取得明显效果。中药文献记载，臭椿有“小毒”，只供煎汤外洗使用。