清朝末年，朝廷筹建卢汉铁路。卢汉铁路是北京卢沟桥至湖北汉口的铁路，是中国第一条南北铁路干线。天津关道盛宣怀被任命为督办大臣，统筹卢汉铁路的修建。盛宣怀在对卢汉铁路进行勘察时，将郑州列为最高等级的一等站。郑州随即成为卢汉铁路的重要枢纽。 不仅如此，1905年动工建设的陇海铁路，也将郑州作为重要的站点。这样一来，郑州就成为中国两条南北铁路干线的交汇点，有“中国铁路心脏”的美誉。南来北往的铁路干线，让郑州变得繁荣昌盛起来，成为当时中国有名的铁路枢纽和商品集散中心地之一。或许正是因为此，1954年，河南省将省会从开封迁往郑州。这一举动，再次促进郑州的发展。所以，人们称郑州是一座“火车拉来的城市”。