壮族的旧称是僮族，是中国人口最多的一个少数民族，民族语言为壮语。壮、布壮，原是壮族自称。在汉文史书中译写为撞、徸等，读音“壮”，最早见于宋代文献中，明清时也称为僮人、良人、土人。新中国成立后统一写为僮。1965年10月12日，根据当时的国务院总理周恩来的提议，并征得壮族人民的同意，由国务院正式批准，把僮族的僮改为强壮的壮字。壮字有健康的意思，也不会误读。从此以后，僮族一律改写为壮族。壮族除自称布壮以外，还有布越、布雅伊、布衣、布沙、布土、布侬、布央、布曼、布饶、布傣等自称。“布”，在壮语中是人的意思。