虎虎生威指的是生肖虎。虎虎生威不是一个成语，只是一个普通的合成型词语，意思是有着像老虎一般令人敬畏的气势，所以这里的虎虎生威，指的是老虎。

生肖虎在十二生肖中位居 三，在十二地支配属“寅”，一天之中三点到五点（清晨）又被称之为虎时。

在远古的时候，属相中有狮子，但是没有老虎。狮子十分凶残，名声不是很好，主管封属相的玉皇大帝想要将狮子除名，奈何又必须找一个可以替补狮子辖管山林的动物，这个时候，玉帝想到了虎侍卫。

虎侍卫在以前，只是一种不出名的动物，可自从和猫师傅学会了抓、扑、咬、煎、冲、跃、折等十八般武艺后，成为了山林中的勇士。

老虎称霸山林后，玉帝听其名望，将其召唤回到了天上。老虎不在山林之后，地上的飞禽走兽无人看管，开始胡作非为，于是玉帝便派下了老虎下凡，将这些动物降服。

后来，老虎变成了十二生肖中的一员，狮子则被玉皇大帝除名，离开了十二生肖。