汉字简化是1956年。

我国于1954年底拟出《汉字简化方案（草案）》，修改后的修正草案经国务院汉字简化方案审订委员会审订，1956年1月28日，国务院全体会议 23次会议通过。1月31日由《人民日报》正式公布。所以，汉子简化是自1956年开始的。

汉字从甲骨文、金文变为篆书，再变为隶书、楷书，其总趋势就是从繁到简。隶书是篆书的简化，草书、行书又是隶书的简化，而简体字正是楷书的简化。楷书在魏晋时开始出现，而简体字已见于南北朝（4－6世纪）的碑刻，到隋唐时代简化字逐渐增多，在民间相当普遍，被称为“俗体字”。我们今天使用的许多简化字，在这时候就已经开始出现。宋代以后，随着印刷术的发明，简体字由碑刻和手写转到雕版印刷的书籍上，从而扩大了简体字的流行范围，数量大大增多。