竞然和竟然的意义有很大的相近，但从文学角度和语言学角度上来讲是有很大的区别的。

两者的在使用角度上都有让人出乎意料的意义成分，无论在文章里或是在口语中在两个词后面都会各处一个让作者或说话者感到出乎意料的条件或结果。

竟然的使用范围要大于竞然，竞然后面往往跟着的是一个另作者或说话者不希望得到或发生的结果，而前面往往会有一个主观的正面意识或者客观的常识，而后面则是与之相反的结果。竟然的范围就要大很多，后面可以是主观意愿的反面，也可以是主观意愿的正面，当然也可以与主观意愿无关。