芦花荡讲述的是河北省安新县白洋淀为背景（现保定市和任丘市部分地区）的地方。《芦花荡》是一篇现代文。通过写主人公夜送两个女孩进苇塘和第二天狠狠惩罚敌人、报仇雪恨的故事，赞美了老英雄爱憎分明的强烈感情和机智勇敢的革命精神，表现了根据地人民在中国共产党的领导下英勇抗敌的爱国主义精神。

芦花荡这个故事的传奇色彩表现：一方面写条件，敌人的监视封锁非常严密，老英雄年近六十，身体非常干瘦，而且不带一枝枪。另一方面，写老英雄的精神与业绩。精神，是那么悠闲自得，异常自信；业绩，是使敌人的封锁全然落空，保证了苇塘里的队伍得到充足的给养。两个方面巨大的反差，使老英雄显得非常了不起，富有传奇色彩。