秦时为丞相属官，如李斯曾任长史，相当于丞相的秘书长。两汉以后成为将军属官，是幕僚之长。《出师表》:“侍中、尚书、长史、参军，此悉贞良死节之臣。”

“长史”指张裔。《赤壁之战》:“子瑜者，亮兄瑾也，避乱江东，为孙权长史。”

长史是中国历史上职官名，其执掌事务不一，但多为幕僚性质的官员。长史 早设于秦代，当时丞相和将军幕府皆设有长史官，相当于秘书长或幕僚长，将军下的长史亦可领军作战，称作将兵长史，（著名的班超即是将兵长史），除此之外，边地的郡亦设长史，为太守的佐官。参阅《汉书．百官公卿表上》﹑《后汉书．百官志一》。其后魏晋南北朝时州郡官员底下多设长史。唐代州刺史下亦设立长史官，名为刺史佐官，却无实职。但大都督府的长史则地位非常高，相当于上州刺史，甚至会充任节度使。明清时代的长史设于亲王、公主等府中，执管府中之政令。参阅《通志．职官六》﹑《清通典．职官十》。