膳食中铁的良好来源包括动物肝脏、牛肉、各种动物瘦肉、蛋黄、肾脏、动物全血、大豆、芝麻酱以及一些强化铁的食品或饮料。一般蔬菜中含铁量不高，其中油菜、苋菜、菠菜、韭菜等含铁量虽不低但利用率不高。

铁元素是构成人体的必不可少的元素之一，缺铁会影响到人体的健康和发育， 大的影响即是缺铁性贫血，世界卫生组织的调查表明，大约有50%的女童、20%的成年女性、40%的孕妇会发生缺铁性贫血。补铁是通过食物或专用营养剂为人体额外补充必须的、适量的无机铁或有机铁化合物，从而补充铁元素以达到强身健体、预防或辅助治疗疾病目的的过程。