语言是人类特有的一种能力，也是人类心智活动和认知能力的体现。语言和其他认知机制有着密切的联系，是人类抽象符号思维能力 直接的代表。从认知角度研究语言已经成为语言学研究的一个主要方向；同时，语言学本身也是认知科学的基础学科之一，认知科学是一门跨学科综合性研究领域。

认知科学是一门相当年轻的学科，然而却为揭示人脑的工作机制这一 大的宇宙之谜作出了不可磨灭的贡献。认知科学就是以认知过程及其规律为研究对象的科学。认知涉及学习、记忆、思维、理解以及在认知过程中发生的其他行为。因此，语言和心理、脑和神经是认知科学的重要研究内容。

语言学是以人类语言为研究对象的学科，探索范围包括语言的性质、功能、结构、运用和历史发展，以及其他与语言有关的问题。语言学研究的对象是客观存在的语言事实。语言是人类特有的沟通方式，在生物或心理层面上反映人类高度演化的心智能力，在社会文化层面上反映人类文明进步。语言学就是要研究人类 核心本能的语言能力，透过对口语、书面语甚至手语进行分析和研究，进而了解人类的本质。