鞭炮菜原名叫马尾藻。它是一种藻类，主干为圆柱形，并且向四周分枝，叶子为棍棒状，看起来像鞭炮，所以才有此名。这种植物主要分布在暖水和温水海域，通常生长在低潮带2-3米深的岩石上。在我国，广东和广西的沿海地带比较多见，是非常不错的食物。