始然是至此已经明了的意思，事已至此，已经无法改变到当初了。事情已经这样了，再去说也没有用，错过了就错过了，无法回去了。出自《资治通鉴·唐玄宗开元二十九年》：承前诸州饥馑，皆须奏报，然始开仓赈给。胡三省注：然始，犹今言“然后”也。

《资治通鉴》是由北宋史学家司马光主编的一部多卷本编年体史书，共294卷，历时十九年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年）征淮南停笔，涵盖十六朝1362年的历史。

在这部书里，编者总结出许多经验教训，供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治，所以定名为《资治通鉴》。《资治通鉴》全书294卷，约三百多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。